Obszar ten należy wyłącznie do dorzecza Wisły, która dotyka powiatu na przestrzeni 30 klm. w prostej linii, od wsi Przeciszowa aż po Borek Szlachecki, i stanowi zarazem płn. granicę. Oblewa ona wsi Przeciszów, Podolsze, Smolice, Spytkowice, Łączany, Chrząstowice, Pozowice, Jaoimiech, Ochodza i Borek Szlachecki. Wisła na tej przestrzeni ma bieg nader kręty, tak że długość jej jest o wiele większą niż 30 klm. , brzegi płaskie, porosłe wikliną i koryto nieuregulowane i zmienne. Górskie dopływy Wisły są też przyczyną wylewów i spustoszeń w czasie dżdżystym w lecie albo na wiosnę. Wówczas wody rozlewają się szeroko i pozostawiają liczne stawy i kałuże. Najważniejszym dopływem Wisły w granicach powiatu jest Skawa. Dorzecze jej zajmuje największą część powiatu; mniejsza natomiast część, wschodnia, należy do dorzecza Skawinki. Skawa bierze początek po za granicami powiatu, wypływa bowiem w pow. myślenickim nad samą granicą węgierską, w gm. Spytkowice. Poniżej ujścia pot. Stryszawki, pod Suchą wstępuje w granice pow. wadowickiego, przerzyna go od płn. ku płd. i wpada do Wisły poniżej Zatora i wsi Podolsza. Aż po Wadowice płynie wąską, bo 1 do 2 klm. szeroką doliną; dno ma kamieniste, wody rwące i kamieńce obszerne. Od Wadowic płynie Skawa już szeroką doliną i krajem równiejszym, mimo to pokrywa brzegi swe kamieńcem, jak również tworzy przy ujściu swem do Wisły wielkie nasypy kamieńca i żwiru. W obrębie granic powiatu przyjmuje Skawa następujące dopływy z praw. brzegu Pałeczka, Stryszówka, Kleczówka, Lgocki potok, Czarzewka; z lewego brzegu Tarnawka, Jaszczurówka, Ponikiewka, Choczeńka, Wieprzówka. Spad wód Skawy jest znaczny. Przy ujściu Paleczki wznies, wynosi 317 mt. , 265 mt. przy moście pod Wadowicami, 235 mt. pod wsią Graboszycami, 220 mt. przy ujściu do Wisły. Skawa w stanie normalnym jest niespławną; staje się spławną dopiero podczas wód gościnnych. Ale nawet wtedy czas pomyślny dla spławu trwa zaledwie 48 50 godzin. Tratwy spławiane wówczas składają się z 6 10 pni okrągłych, silnie sobą spojonych i unoszą deski, łaty i gonty. Częste jary, dalej łomy skał i drzewa, przynoszone przez poboczne rzeczki, przeszkadzają spławowi; oprócz tego po każdej znaczniejszej powodzi zmienia się koryto a woda sprawia znaczno spustoszenia w nadbrzeżnych gruntach. Właściciele starają się usilnie zabezpieczyć takowe od podmulania przez stawianie tam; jednak ich roboty nieraz bywają udaremnione przez silny wylew wody. Pożądaną byłaby regulacya Skawy od Wadowic aż do ujścia, t. j. na długości 17 klm. Przez to nietylko zabezpieczonoby mieszkańców nadbrzeżnych od szkód, ale zyskałaby i ludność górska, dla której spław jest ważnem zatrudnieniem. Wschodnia, mniejsza część powiatu należy do dorzecza Skawinki a to przez ramię tejże Cedronkę. Cedronka al. Cedron, Skawinka Zachodnia, wytryska w gm. Palczy, pow. wadowickim; płynie łąkami w kierunku przeważnie północnym, bardzo kręto, i łączy się na obszarze Radziszowa pow. myślenicki tuż nad granioą pow. wadowickiego, ze Skawinka Wschodnią. Cedronka zabiera liczne mniejsze potoki, spływające z okolicznych wzgórzy, otaczających jej dolinę. Stosunki ekonomiczne. Rolnictwo jest głównem zródłem utrzymania ludności. Ziemia pod względem swej jakości rozdziela się r. 1890 na role orne 90918 mr. , łąki 6620 mr. ogrody 1421 mr. , pastwiska 11305 mr. , lasy 28699 mr. , stawy i moczary 2019 mr. , nieużytki 4407 mr. , place pod budowlami 1027 mr. . Razem jest 146420 mr. i 1260 sąż. kw. Ze względu na własność gruntową istnieje podział na posiadłości tabularne i nietabularne. Posiadłości tabularne większa własność obejmują 45933 mr. i 1172 sąż. kw. 31 37, a to 21427 mr. roli, 1988 mr. łąk, 309 mr. ogr. , 1982 mr. past. , 17498 mr. lasów, 2020 mr. stawów i moczarów, 507 mr. nieuż. , 201 mr. pod budowlami. Posiadłości nie tabularne zajmują 100487 mr. 69 63, a to 69491 mr. roli, 4632 mr. łąk, 1112 mr. ogr. , 9324 mr. pastw. , 11201 mr. lasów, 3900 mr. nieuż. , 825 mr. pod budowlami. Obszarów tabularnych jest 187, właścicieli zaś 94. Chów bydła. Powiat pod względem ilości zwierząt domowych zajmuje jedno z przedniej szych miejsc w prowincyi; grunt też glinko waty i pagórkowaty, zwłaszcza w płd. i środkowej części, nadaje się więcej na łąki i pastwiska niż do uprawy. W r. 1890 na 1 klm. kw. wypadało 40 90 sztuk a na 1000 mk. 336 sztuk, że zaś w r. 1880 było na 1 klm. . kw. 4511 sztuk a na 1000 mk. 399 sztuk, przeto ubytek wynosi na 1 klm 4 21 sztuk a na 1000 mk. 63 sztuk. Pod względem ilości i gatunków zwierząt domowych było w r. 1880 koni 6856, bydła rogatego 38010, owiec 1051, kóz. 23, świń 11396, uli pszczół 1646. Ważną gałęź rolnictwa stanowi hodowla ryb. Jedyne na większą skalę urządzone gospodarstwo rybne jest w Tomicach Al. Gostkowskiego. Sprawami rolnictwa w powiecie zajmuje się założone w r. 1877 Towarzystwo rolnicze, liczące 51 członków r. 1889. Przemysł jest mało rozwiniętym. Polega on głównie na przerabianiu płodów ziemi i na rękodzielnictwie. Do zakładów przemysłowych należy 10 gorzelni, 4 browary, 12 młynów i 12 tartaków.

Wadowice